Соперником врио главы Тамбовской области Александра Никитина на губернаторских выборах будет первый секретарь обкома КПРФ Андрей Жидков. Политолог Владимир Титаренко считает, что если КПРФ сможет мобилизовать электорат, то наберет свои 20%, однако составить серьезную конкуренцию Никитину Жидков не сможет, т.к. у него нет ни административного ресурса, ни опыта. Избиратели в Тамбовской области традиционно голосуют за партию власти, поэтому, по словам доктора политических наук Владимира Пенькова, у КПРФ победить в губернаторской кампании нет шансов. Политолог Дмитрий Нечаев полагает, что Никитину придется противостоять не кандидатам от оппозиционных партий, а «обиженной бетинской элите», которая попытается ослабить нового главу региона.